こんにちは、WEBブランディングのカティサークの押切孝雄です。

この3連休に 山形県の 蔵王に行ってきました。

冬の蔵王と言えば、スノーボードやスキー場として有名ですが、
今回は、樹氷 (じゅひょう) を観に行ってきました。

樹氷というのは、木に雪が積もって、
木 全体を 雪が覆うことなのですが、
どこの雪山でも、こういう現象が起こるということではなく、
蔵王独特の 現象だそうです。

私は、山形生まれ山形育ちですので、
子供の頃から、親に連れられてスキーには行っていたのですが、
樹氷なんて、スキーに行けば、そこに存在するもので、
わざわざ樹氷だけを見に行くなんて思っていませんでした。

私が子供の頃は、
樹氷は そこそこ有名ではありましたが、
それほど大きな観光資源ではなかったのです。

実際に蔵王に行ってみたら、
樹氷を観に来ている方が多くびっくりしました。
そして、その観光客の多くが、外国からの方々でした。

欧米系、アジア系(韓国、台湾、香港)の方々がたくさんいらしてました。

それに比べて、スキー、スノボ場としての蔵王を考えると、
私が子供の頃よりも、客が減っているように感じました。

私が子供の頃は、リフトに乗るのに20分待ちくらいは
当たり前だったのですが、
最近は、ほとんどの時間帯ですぐに乗れるようです。

マーケティング戦略で考えると、蔵王は、
ターゲットをシフトしているということがわかります。

昔(20年くらい前まで)は、日本国内のスキーヤーをターゲットにしていました。
しかし、今は、国内のスキー人口が減っていますので、
スキー、スノボだけに頼っていれば、衰退してしまいます。

そこで、目をつけたのが 「樹氷」という観光資源であり、
海外からの観光客でした。

昔も今も「蔵王」という観光資源は変わりませんが、
時代にあわせて、スキーをメインにしたり、
樹氷をメインにしています。

スキー客減少という衰退要因を甘んじて受け入れるのではなく、
樹氷 を見たことのない 外国人 にターゲットを変えています。

観光客数 を維持・増強していくという 蔵王 の マーケティング戦略は
なかなかのものですね。